অনেক দিন আগে এক রাজার ছিল চমৎকার এক বাগান। বাগানের মাঝখানে টলটলে জলের পুকুর, তার মাঝে ফোয়ারা ঝিরঝির করে জল ছড়ায়। চারপাশে গোলাপ, জুঁই আর পদ্মের মিষ্টি গন্ধ। সেই পুকুরে থাকত তিনটি সোনালি রাজহাঁস। রোদ পড়লে তাদের পালক ঝিকমিক করে উঠত, যেন খাঁটি সোনা!
Long ago, a king had a wonderful garden. In the middle was a clear pool with a fountain that sprinkled water all day long, and the air smelled of roses, jasmine and lotus. Three golden swans lived in that pool. When the sun touched their feathers, they sparkled like real gold.
রাজহাঁসেরা মাঝে মাঝে রাজাকে একটি করে সোনালি পালক উপহার দিত। খুশি হয়ে রাজা তাদের মাথায় পরিয়ে দিয়েছিলেন ছোট্ট ছোট্ট মুকুট। আর তাতেই হাঁসেদের মাথা গেল ঘুরে। তারা গলা উঁচু করে বলত, “এই পুকুর শুধু আমাদের। আমাদের মতো সুন্দর আর কে আছে?”
Now and then the swans gave the king one golden feather as a gift. The pleased king placed tiny crowns on their heads, and that was when the swans' heads began to swell. They lifted their necks high and said, “This pool belongs to us alone. Who is as beautiful as we are?”
বাগানের অন্য পাখিরা জল খেতে এলে রাজহাঁসেরা ডানা ঝাপটে তাদের তাড়িয়ে দিত। চড়ুই, শালিক, দোয়েল—সবাই মন খারাপ করে দূরে বসে থাকত। কেউ কিছু বলার সাহস পেত না।
Whenever other birds came to drink, the swans flapped their wings and chased them away. The sparrows, mynas and magpie-robins sat sadly at a distance. Nobody dared to say a word.
একদিন বিকেলে অনেক দূর থেকে উড়ে এল এক গোলাপি রঙের বড় পাখি। পথ চলতে চলতে সে খুব ক্লান্ত। পুকুরের ধারে নেমে নরম গলায় বলল, “ভাইয়েরা, আমি অনেক দূর থেকে এসেছি। একটু জল খেয়ে আজ রাতটা এখানে থাকতে পারি?”
One afternoon a large pink bird flew in from far away. It was very tired from its long journey. It landed at the edge of the pool and asked gently, “Friends, I have come a long way. May I have a little water and rest here tonight?”
সবচেয়ে বড় রাজহাঁস নাক সিটকে বলল, “না, না! এ পুকুর আমাদের। আমরা রাজাকে সোনার পালক দিই, তাই এখানে আমাদেরই রাজত্ব। রাজা-টাজা আমরা পরোয়া করি না। যাও, অন্য কোথাও যাও!” বাকি দুজনও খিকখিক করে হেসে উঠল।
The eldest swan turned up its beak. “Certainly not! This pool is ours. We give the king golden feathers, so we rule here. We don't care about any king. Go away and find somewhere else!” The other two swans giggled.
গোলাপি পাখির খুব কষ্ট হলো। সে উড়ে গেল রাজার কাছে। মাথা নিচু করে সব কথা খুলে বলল—কীভাবে রাজহাঁসেরা অন্য পাখিদের তাড়িয়ে দেয়, আর কী বলেছে রাজার নামে। শুনে রাজা ভীষণ রেগে গেলেন। “এত অহংকার! প্রহরী, যাও, ওদের ধরে আনো!”
The pink bird felt very hurt. It flew to the king, bowed its head and told him everything: how the swans drove away the other birds, and what they had said about the king himself. The king grew very angry. “Such pride! Guards, go and bring those swans to me!”
প্রহরীরা ধুপধাপ পায়ে পুকুরের দিকে ছুটল। তাদের আসতে দেখে বড় রাজহাঁসের বুক ধক করে উঠল। হঠাৎ সে বুঝতে পারল, কী বোকামিটাই না করেছে! “বোনেরা, আমরা অহংকারে অন্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। এখন আর এখানে থাকা যাবে না। চলো, উড়ে যাই!” তিনজন ডানা মেলে ফুড়ুৎ করে আকাশে উঠে গেল।
The guards came stomping towards the pool. When the eldest swan saw them, its heart jumped. Suddenly it understood how foolish they had been. “Sisters, our pride has made us blind. We cannot stay here now. Let's fly!” The three spread their wings and whooshed up into the sky.
অনেক দূরে গিয়ে তারা নামল ছোট্ট এক গ্রামের পুকুরে। সেখানে ফোয়ারা নেই, সোনার মুকুটও নেই। কিন্তু পাতিহাঁস, বক আর মাছরাঙারা তাদের হাসিমুখে জায়গা করে দিল। রাজহাঁসেরা লজ্জায় মাথা নিচু করল। সেদিন থেকে তারা কাউকে আর তাড়িয়ে দেয় না। কোনো ক্লান্ত পাখি এলে নিজেরাই ডেকে বলে, “এসো বন্ধু, জল খাও, জিরিয়ে নাও।” অহংকার তাদের সুন্দর পুকুর কেড়ে নিয়েছিল, আর বিনয় তাদের দিল অনেক নতুন বন্ধু।
Far away they landed on a small village pond. There was no fountain and there were no golden crowns. But the ducks, herons and kingfishers kindly made room for them. The swans lowered their heads in shame. From that day on they never chased anyone away. When a tired bird arrived, they were the first to call, “Come, friend, drink and rest.” Pride had cost them their lovely pool, and humility gave them many new friends.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
অহংকার সব কেড়ে নেয়, আর বিনয় আনে বন্ধুত্ব ও সম্মান।Pride takes everything away, while humility brings friendship and respect.
🌟 শেষ!The End! 🌟
