এক নদীর ধারে ছিল মস্ত এক জামগাছ। সেই গাছের ডালে বাসা বেঁধেছিল একটি ঘুঘুপাখি। সকালবেলা সে “ঘুঘু-ঘু, ঘুঘু-ঘু” করে ডাকত, আর গাছের গোড়ায় ব্যস্ত হয়ে ঘুরে বেড়াত ছোট্ট এক লাল পিঁপড়া।
By a river stood a big black-plum tree. A dove had built her nest on one of its branches. Every morning she cooed, “coo-coo, coo-coo,” while at the foot of the tree a tiny red ant bustled about.
এক তপ্ত দুপুরে পিঁপড়ার ভীষণ তেষ্টা পেল। গুটিগুটি পায়ে সে নেমে গেল নদীর কিনারে। যেই না একটু পানি খেতে মুখ বাড়িয়েছে, অমনি একটা ঢেউ এসে ছলাৎ করে তাকে ভাসিয়ে নিয়ে গেল! স্রোতে পাক খেতে খেতে পিঁপড়া চিৎকার করল, “বাঁচাও! কে আছ, বাঁচাও!”
One hot afternoon the ant grew terribly thirsty. She scurried down to the water’s edge. But the moment she leaned forward to drink, a little wave came, splash, and swept her away! Spinning in the current, the ant cried out, “Help! Somebody, help!”
ডালে বসে ঘুঘু সব দেখল। এক মুহূর্তও দেরি না করে সে ঠোঁট দিয়ে টেনে ছিঁড়ল একটা বড় সবুজ পাতা, তারপর টুপ করে ফেলে দিল ঠিক পিঁপড়ার সামনে। পিঁপড়া প্রাণপণে হাত-পা ছুড়ে পাতাটায় উঠে বসল। ভাসতে ভাসতে পাতাটা এসে ঠেকল নদীর পাড়ে।
From her branch, the dove saw everything. Without wasting a second, she pulled off a big green leaf with her beak and dropped it, plop, right in front of the ant. Kicking with all her might, the ant scrambled onto the leaf, and it floated gently to the bank.
ভেজা গায়ে হাঁপাতে হাঁপাতে পিঁপড়া ওপরে তাকিয়ে বলল, “আলহামদুলিল্লাহ! ঘুঘু বোন, তুমি আজ আমার প্রাণ বাঁচালে। এই উপকার আমি কোনোদিন ভুলব না।” ঘুঘু মিষ্টি করে হেসে বলল, “বিপদে একে অপরের পাশে দাঁড়ানোই তো বন্ধুর কাজ।”
Dripping wet and out of breath, the ant looked up. “Alhamdulillah! Sister Dove, you saved my life today. I will never forget it.” The dove smiled. “Helping each other in trouble is what friends are for.”
কয়েক দিন পরের কথা। পিঁপড়া খাবার খুঁজতে খুঁজতে গাছতলায় এসে দেখল, ঝোপের আড়ালে চুপিচুপি দাঁড়িয়ে আছে এক শিকারি। তার হাতে তীর-ধনুক, আর চোখ ওই জামগাছের ডালে—যেখানে ঘুঘু নিশ্চিন্তে বসে রোদ পোহাচ্ছে!
A few days later, while the ant was searching for food under the tree, she spotted a hunter hiding quietly behind a bush. He held a bow and arrow, and his eyes were fixed on the branch where the dove sat peacefully in the sun!
শিকারি ধনুকে তীর লাগিয়ে টান দিল। পিঁপড়ার বুক ধড়ফড় করে উঠল। “না, আমার বন্ধুর কিছু হতে দেব না!” সে ছুটে গিয়ে শিকারির খালি পায়ের গোড়ালিতে কুট করে দিল এক কামড়।
The hunter fitted an arrow and drew back the string. The ant’s heart pounded. “No! I won’t let anything happen to my friend!” She rushed over and gave his bare heel one sharp nip.
“উহ্! উরে বাবা!” শিকারি লাফিয়ে উঠল। তার হাত কেঁপে গেল, আর তীরটা শাঁই করে চলে গেল আকাশের দিকে, ঘুঘুর ধারেকাছেও না। শব্দ শুনে ঘুঘু ফুড়ুৎ করে উড়ে গেল দূরের নিরাপদ গাছে। শিকারি পা ঘষতে ঘষতে খালি হাতে ফিরে গেল।
“Ouch! Oh my!” The hunter jumped. His hand shook, and the arrow went whizzing up into the sky, nowhere near the dove. Hearing the noise, the dove flew off, flutter-flutter, to a safe tree far away. Rubbing his foot, the hunter went home empty-handed.
সন্ধ্যায় ঘুঘু উড়ে এসে বসল পিঁপড়ার পাশে। “ছোট্ট বন্ধু, আজ তুমি আমাকে বাঁচালে!” পিঁপড়া বলল, “তুমি সেদিন আমার উপকার করেছিলে, আজ আমি একটু প্রতিদান দিলাম।” সেদিন থেকে দুজনের বন্ধুত্ব আরও গাঢ় হলো। কেউ উপকার করলে তা মনে রাখতে হয়, আর সুযোগ পেলে উপকারীর উপকার করতে হয়—ছোট্ট পিঁপড়াও তা জানত।
That evening the dove flew down beside the ant. “Little friend, today you saved me!” The ant replied, “You helped me that day; today I could repay you a little.” From then on their friendship grew even stronger. When someone does us a kindness, we should remember it, and help them back when we can. Even a tiny ant knew that.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
উপকারীর উপকার মনে রাখতে হয় এবং সুযোগ পেলে তার প্রতিদান দিতে হয়।Remember those who help you, and repay their kindness when you can.
🌟 শেষ!The End! 🌟
