সবুজ পাহাড়ের ঢালে ছোট্ট এক গ্রাম। সেই গ্রামের রাখাল ছেলে গোপাল রোজ সকালে ভেড়ার পাল নিয়ে মাঠে যেত। ভেড়াগুলো যেন তুলতুলে সাদা মেঘ—ঘাস খেতে খেতে ডাকত, ব্যা-ব্যা!
On the green slope of a hill lay a small village. Every morning Gopal, the village shepherd boy, took the flock of sheep up to the meadow. The sheep looked like soft white clouds, and as they nibbled the grass they called, “Baa-baa!”
কিন্তু সারাদিন একা বসে থাকতে গোপালের একটুও ভালো লাগত না। একদিন সে ভাবল, “একটু মজা করলে কেমন হয়?” তারপর দুই হাত মুখের কাছে নিয়ে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করল, “বাঁচাও! বাঁচাও! নেকড়ে এসেছে!”
But Gopal grew bored sitting alone all day. One day he thought, “Why not have a little fun?” He cupped his hands around his mouth and shouted as loudly as he could, “Help! Help! A wolf has come!”
গ্রামের লোকেরা যে যার কাজ ফেলে লাঠি আর কোদাল হাতে ছুটে এল—ধুপধাপ, হাঁপাতে হাঁপাতে। এসে দেখে, কোথায় নেকড়ে! ভেড়ারা শান্ত মনে ঘাস খাচ্ছে, আর গোপাল পেট চেপে হাসছে, “হি হি, কেমন বোকা বানালাম!” লোকেরা বিরক্ত হয়ে বলল, “এমন মিথ্যা আর বলিস না, গোপাল।”
The villagers dropped their work and came running with sticks and spades, thud-thud-thud, puffing and panting. But where was the wolf? The sheep were grazing peacefully, and Gopal was holding his tummy, laughing. “Hee hee! I fooled you all!” The villagers frowned. “Don’t tell lies like that again, Gopal.”
কয়েক দিন পর আবার একই কাণ্ড। “নেকড়ে! নেকড়ে!” আবার সবাই ছুটে এল, আবার দেখল সব মিথ্যা। এবার মুখ গোমড়া করে ফিরে গেল তারা। বুড়ো মোড়ল মাথা নেড়ে বললেন, “বাবা, একবার মানুষের বিশ্বাস হারালে তা ফিরে পাওয়া বড় কঠিন।”
A few days later he did the very same thing. “Wolf! Wolf!” Again everyone rushed up the hill, and again it was a lie. This time they walked home with long faces. The old village headman shook his head. “My boy, once you lose people’s trust, it is very hard to win it back.”
তারপর এক বিকেলে, সূর্য যখন পাহাড়ের পেছনে হেলে পড়েছে, ঝোপের আড়াল থেকে খসখস শব্দ করে সত্যিই বেরিয়ে এল এক ধূসর নেকড়ে। জ্বলজ্বলে চোখ, খাড়া কান। ভেড়ারা ভয়ে এদিক-ওদিক ছোটাছুটি শুরু করল।
Then one evening, as the sun was sinking behind the hill, something rustled in the bushes, and out stepped a real grey wolf, with glowing eyes and pointed ears. The frightened sheep began to scatter in every direction.
গোপাল প্রাণপণে চিৎকার করল, “বাঁচাও! সত্যিই নেকড়ে এসেছে! এবার সত্যি বলছি!” গ্রামের লোকেরা ডাক শুনল ঠিকই, কিন্তু কেউ নড়ল না। “ও আবার মজা করছে,” বলে সবাই নিজের কাজে মন দিল।
Gopal screamed with all his might. “Help! A wolf has really come! This time it’s true!” The villagers heard him, but nobody moved. “He’s playing his tricks again,” they said, and went on with their work.
নেকড়েটা ভেড়ার পাল তাড়িয়ে বনের দিকে ছুটিয়ে নিয়ে গেল। সন্ধ্যায় ভেড়া গুনতে গিয়ে গোপাল দেখল, বেশ কয়েকটা ভেড়া আর ফেরেনি। সে মাঠের ধারে বসে ফুঁপিয়ে কেঁদে ফেলল।
The wolf chased the flock away towards the forest. That evening, when Gopal counted his sheep, several of them were missing. He sat down at the edge of the meadow and sobbed.
মোড়ল এসে তার পিঠে আলতো করে হাত রাখলেন। গোপাল চোখ মুছে বলল, “আমি আর কোনোদিন মিথ্যা বলব না।” সেদিন থেকে সে সত্যিই বদলে গেল, আর গ্রামের লোকেরাও ধীরে ধীরে আবার তাকে বিশ্বাস করতে শিখল। গোপাল বুঝেছিল—বারবার মিথ্যা বললে সত্যি কথাটাও কেউ আর বিশ্বাস করে না।
The headman came and gently put a hand on his back. Gopal wiped his eyes. “I will never tell a lie again,” he said. From that day on he truly changed, and little by little the villagers learned to trust him again. Gopal had learned that when you lie again and again, no one believes you even when you tell the truth.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
বারবার মিথ্যা বললে সত্যি কথাও কেউ বিশ্বাস করে না।If you lie again and again, no one believes you even when you tell the truth.
🌟 শেষ!The End! 🌟
