কাঠের বেড়ার ফুটোThe Holes in the Fence

নদীর ধারের এক ছোট্ট গ্রামে আব্বু-আম্মুর সাথে থাকত সাকিব। সে ছিল তাঁদের একমাত্র ছেলে, পড়াশোনায় ভালো, খেলাধুলাতেও চটপটে। কিন্তু তার একটা বড় দোষ ছিল। কথায় কথায় তার রাগ উঠত দপ করে, আর রাগ উঠলেই মুখ থেকে বেরিয়ে আসত কড়া কড়া কথা।

In a little village by a river, Sakib lived with his Abbu and Ammu. He was their only son, good at his studies and quick at games. But he had one big fault. His temper flared up at the smallest thing, and whenever he was angry, harsh words came tumbling out of his mouth.

খেলায় হেরে গেলে বন্ধুদের বলত, “তোরা সব গাধা!” পাশের বাড়ির ফুফু কিছু জিজ্ঞেস করলে মুখ ঝামটা দিত। ছোট বোন তার রং-পেনসিল ধরলে চেঁচিয়ে বাড়ি মাথায় তুলত। রাগ পড়ে গেলে সাকিব সব ভুলে যেত, কিন্তু অন্যরা ভুলত না। আস্তে আস্তে বন্ধুরা তাকে এড়িয়ে চলতে লাগল। আব্বু-আম্মু অনেক বোঝালেন, কিন্তু কিছুতেই কাজ হলো না।

If he lost a game, he told his friends, “You’re all donkeys!” If the auntie next door asked him something, he snapped at her. If his little sister touched his coloured pencils, he shouted the house down. Once his anger passed, Sakib forgot all about it, but the others didn’t. Slowly his friends began to avoid him. His parents talked to him again and again, but nothing worked.

একদিন সন্ধ্যায় আব্বু সাকিবের হাতে একটা কাপড়ের থলে আর একটা ছোট হাতুড়ি দিলেন। থলেভর্তি পেরেক। আব্বু বললেন, “যখনই রাগ উঠবে, উঠোনের পেছনের কাঠের বেড়ায় একটা করে পেরেক ঠুকবে। আর রাগ উঠলে আগে আউযুবিল্লাহ বলে একটু পানি খেয়ে নিও।” সাকিবের কাছে ব্যাপারটা বেশ মজার মনে হলো। “আচ্ছা আব্বু, ঠিক আছে!”

One evening Abbu handed Sakib a cloth bag and a small hammer. The bag was full of nails. “Every time you get angry,” said Abbu, “hammer one nail into the wooden fence behind the courtyard. And when anger comes, first say A’udhu billah and drink a little water.” Sakib thought it sounded like fun. “All right, Abbu!”

প্রথম দিনেই ঠুক ঠুক ঠুক, সাকিব বেড়ায় ঠুকল ত্রিশটা পেরেক! সন্ধ্যায় বেড়ার দিকে তাকিয়ে সে নিজেই অবাক। “বাপ রে, আমি একদিনে এতবার রেগেছি!” প্রতিবার রাগ উঠলেই হাতুড়ি নিয়ে ছুটতে হয়, পেরেক ঠুকতে হাত ব্যথা হয়ে যায়। তাই সাকিব ঠিক করল, রাগটা একটু সামলেই দেখা যাক।

On the very first day, tap-tap-tap, Sakib hammered thirty nails into the fence! In the evening he looked at it and was amazed himself. “Wow, I got angry that many times in one day?” Every time his temper rose he had to run for the hammer, and his arm ached from all the hammering. So Sakib decided to try holding his anger back a little.

পরের দিনগুলোতে পেরেকের সংখ্যা কমতে লাগল। ত্রিশ থেকে পনেরো, পনেরো থেকে আট, তারপর তিন। সাকিব খেয়াল করল, রাগ সামলানো পেরেক ঠোকার চেয়ে অনেক সহজ! তারপর একদিন এল, যেদিন একটা পেরেকও ঠুকতে হলো না। সাকিব খুশিতে লাফাতে লাফাতে আব্বুর কাছে গেল। “আব্বু! আজ আমি একবারও রাগিনি! আলহামদুলিল্লাহ!”

Over the next days, the number of nails went down: from thirty to fifteen, from fifteen to eight, then three. Sakib noticed that controlling his temper was much easier than hammering nails! Then came a day when he didn’t hammer a single one. He ran to his father, bouncing with joy. “Abbu! I didn’t get angry even once today! Alhamdulillah!”

আব্বু তাকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “শাবাশ! এবার নতুন কাজ। যেদিন একবারও রাগবে না, সেদিন বেড়া থেকে একটা করে পেরেক তুলে ফেলবে।” দিন যায়, সপ্তাহ যায়। সাকিব একে একে প্রায় সব পেরেক তুলে ফেলল। শুধু কয়েকটা পেরেক এত শক্ত করে বসে গিয়েছিল যে কিছুতেই উঠল না।

Abbu hugged him. “Well done! Now here’s a new task. On every day that you don’t get angry at all, pull one nail out of the fence.” Days passed, then weeks. One by one, Sakib pulled out almost all the nails. Only a few were stuck in so tightly that they wouldn’t budge.

সাকিব আব্বুকে নিয়ে গেল বেড়ার কাছে। আব্বু একটা ছোট্ট গর্তের দিকে আঙুল দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এখানে কী দেখছ?” সাকিব বলল, “একটা ফুটো, আব্বু। পুরো বেড়াটাই ফুটোয় ভরা।”

Sakib took his father to the fence. Abbu pointed to a small hole and asked, “What do you see here?” Sakib said, “A hole, Abbu. The whole fence is full of holes.”

আব্বু নরম গলায় বললেন, “বাবা, রাগের মাথায় বলা প্রতিটা কড়া কথা ছিল এক-একটা পেরেক। পেরেক তুলে ফেলা যায়, মাফও চাওয়া যায়, কিন্তু ফুটোগুলো থেকে যায়। আর কিছু পেরেক তো ওঠেই না। কথার আঘাত মানুষের মনে এমন দাগ রেখে যায়, যা সহজে মোছে না। তাই মুখের কথা দিয়ে কাউকে কষ্ট দিয়ো না। কথা দিয়ে ভালোবাসা ছড়াও, সম্পর্ক জুড়ে দাও।”

Abbu said softly, “My son, every harsh word you said in anger was a nail. You can pull the nails out, you can say sorry, but the holes stay. And some nails never come out at all. Hurtful words leave marks on people’s hearts that don’t easily go away. So never use your words to hurt anyone. Use them to spread love and to mend friendships.”

সাকিব অনেকক্ষণ চুপ করে ফুটোগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর সে ছুটে গেল ছোট বোনের কাছে, পাশের বাড়ির ফুফুর কাছে, আর মাঠের বন্ধুদের কাছে। সবাইকে বলল, “আমাকে মাফ করে দিও।” সেদিন থেকে সাকিব মুখ খোলার আগে একবার ভেবে নিত। আর বন্ধুরা? তারা আবার হাসিমুখে তাকে খেলায় ডাকতে লাগল।

Sakib stared at the holes in silence for a long time. Then he ran to his little sister, to the auntie next door and to his friends on the playing field, and said to each of them, “Please forgive me.” From that day on, Sakib thought before he spoke. And his friends? They began calling him to play again, with big smiles.