এক বনে থাকত এক বিশাল, শক্তিশালী আর ভীষণ রাগী সিংহ। পাহাড়ের গায়ের এক গুহায় ছিল তার বাসা। প্রতিদিন সে বনে বেরিয়ে যাকে পেত তাকেই ধরত, আর খিদে না থাকলেও অকারণে প্রাণীদের তাড়া করে বেড়াত। বনের প্রাণীরা ভয়ে সারাক্ষণ কাঁপত।
In a forest lived a huge, strong and very bad-tempered lion. His home was a cave in the side of a rocky hill. Every day he went out and grabbed whoever he found, and even when he wasn’t hungry he chased the animals just for fun. The animals of the forest trembled all the time.
একদিন সব প্রাণী মিলে সভা ডাকল। বুড়ো হরিণ বলল, “এভাবে চললে তো একদিন বনে কেউ থাকবে না।” অনেক আলোচনার পর তারা সিংহের কাছে গিয়ে বলল, “মহারাজ, আপনাকে আর কষ্ট করে শিকারে যেতে হবে না। আমরা প্রতিদিন পালা করে একজন করে আপনার কাছে পাঠাব।” সিংহ গোঁফে তা দিয়ে বলল, “বেশ! কিন্তু একদিনও যদি দেরি হয়, তোমাদের সবার বিপদ!”
One day the animals held a meeting. An old deer said, “If this goes on, soon there will be no one left in the forest.” After much talk, they went to the lion and said, “Your Majesty, you needn’t go hunting any more. Every day, we will send one of us to you in turn.” The lion twirled his whiskers. “Very well! But if anyone is late even once, you’ll all be in trouble!”
এভাবে চলল কিছুদিন। তারপর একদিন পালা এল ছোট্ট এক খরগোশের। তার নাম পুটুস। মন খারাপ করে বসে থাকা পুটুসের কাঁধে উড়ে এসে বসল তার বন্ধু টুনটুনি পাখি। “ভয় পেয়ো না, পুটুস। মাথা খাটাও, নিশ্চয়ই একটা উপায় বেরোবে।” পুটুস কান নাড়িয়ে ভাবতে লাগল, আর হঠাৎ তার চোখ চকচক করে উঠল।
This went on for some time. Then one day it was the turn of a little rabbit named Putus. As he sat feeling sad, his friend the tailorbird flew down onto his shoulder. “Don’t be afraid, Putus. Use your head—there must be a way.” Putus twitched his ears and thought, and suddenly his eyes sparkled.
পুটুস ইচ্ছে করেই খুব ধীরে ধীরে হাঁটল। এদিক দেখল, ওদিক দেখল, ঘাস চিবোল। সিংহের গুহায় যখন পৌঁছাল, বেলা তখন গড়িয়ে গেছে। সিংহ খিদেয় আর রাগে গর্জে উঠল, “হালুম! এত দেরি কেন? আর এই পুঁচকে খরগোশে আমার কী হবে?”
Putus walked very slowly on purpose. He looked this way and that and nibbled some grass. By the time he reached the lion’s cave, the afternoon was nearly over. The lion roared with hunger and rage. “ROAR! Why are you so late? And what good is a tiny rabbit like you?”
পুটুস হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “মহারাজ, আমার কোনো দোষ নেই! আমরা পাঁচজন খরগোশ আসছিলাম আপনার কাছে। পথে আরেকটা সিংহ আমাদের আটকাল। সে বলে, সে-ই নাকি এই বনের আসল রাজা! অন্যদের সে আটকে রেখেছে, আমি কোনোমতে পালিয়ে এসেছি আপনাকে খবর দিতে।”
Panting, Putus said, “Your Majesty, it wasn’t my fault! Five of us rabbits were coming to you. On the way another lion stopped us. He says he is the real king of this forest! He’s holding the others, and I barely escaped to bring you the news.”
শুনেই সিংহের কেশর খাড়া! “কী! আমার বনে আরেক রাজা? কোথায় সে? এখনই আমাকে নিয়ে চলো!” পুটুস তাকে নিয়ে চলল বনের ধারে এক পুরোনো, গভীর কুয়োর কাছে। টুনটুনি ওপরে ডালে বসে সব দেখছিল। পুটুস বলল, “মহারাজ, সে এই দুর্গের ভেতরে লুকিয়ে আছে। উঁকি দিয়ে দেখুন।”
The lion’s mane bristled. “What! Another king in my forest? Where is he? Take me to him at once!” Putus led him to an old, deep well at the edge of the forest. The tailorbird watched everything from a branch above. Putus said, “Your Majesty, he is hiding inside this fortress. Take a look.”
সিংহ কুয়োর ভেতর উঁকি দিল। নিচের টলটলে পানিতে দেখা গেল এক রাগী সিংহের মুখ! সিংহ গর্জন করল—হালুম! কুয়োর ভেতর থেকে প্রতিধ্বনি এল—হালুম! বোকা সিংহ ভাবল, শত্রু তাকে ভয় দেখাচ্ছে। রাগে অন্ধ হয়ে সে লাফ দিল কুয়োর ভেতর—ঝপাং!
The lion peered into the well. In the still water far below he saw the face of an angry lion! He roared—ROAR! From inside the well came an echo—ROAR! The foolish lion thought his enemy was challenging him. Blind with fury, he leapt into the well—SPLASH!
ভেতরে তো কোনো সিংহ নেই, আছে শুধু ঠান্ডা পানি আর নিজের ছায়া! পিছল দেয়াল বেয়ে উঠতে তার সারা রাত লেগে গেল। ভোরবেলা ভেজা, কাদামাখা, লজ্জায় মাথা নিচু করে সিংহ সেই যে বন ছেড়ে পালাল, আর কোনোদিন ফিরে এল না। বনে ফিরে এল শান্তি। সবাই পুটুসকে কাঁধে তুলে নাচতে লাগল। গায়ের জোরের চেয়ে মাথার বুদ্ধির জোর অনেক বেশি।
Of course there was no other lion, only cold water and his own reflection! Climbing out up the slippery walls took him the whole night. At dawn, soaked, muddy and ashamed, the lion ran away from that forest and never came back. Peace returned to the forest, and all the animals lifted Putus onto their shoulders and danced. A clever mind is far stronger than big muscles.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
শক্তির চেয়ে বুদ্ধি বড়।Intelligence can overcome brute strength.
🌟 শেষ!The End! 🌟
