এক গরমের দুপুরে বনের রাজা সিংহ এক বড় গাছের ছায়ায় ঘুমাচ্ছিল। পেট ভরা, বাতাস ঠান্ডা—আরামে তার নাক ডাকছিল, ঘড়ড়… ঘড়ড়… কাছেই একটা গর্তে থাকত এক ছোট্ট ইঁদুর। চঞ্চল ইঁদুরটা খেলতে খেলতে কিছু না ভেবেই উঠে পড়ল সিংহের পিঠে। তারপর কেশরের ওপর দিয়ে নাকের ডগা পর্যন্ত দৌড়াদৌড়ি!
One hot afternoon, the lion, king of the forest, was asleep in the shade of a big tree. His belly was full and the breeze was cool, and he snored comfortably—grrrr… grrrr… Nearby, in a hole, lived a tiny mouse. Playing about without thinking, the restless little mouse climbed onto the lion’s back and scampered over his mane right down to the tip of his nose!
সুড়সুড়ি লেগে সিংহের ঘুম ভেঙে গেল। চোখ মেলেই সে থাবা দিয়ে খপ করে ধরে ফেলল ইঁদুরটাকে। “হালুম! কার এত সাহস, আমার ঘুম ভাঙায়?” রাগে সিংহের চোখ জ্বলজ্বল করছে। বড় হাঁ করল সে।
The tickling woke the lion. He opened his eyes and caught the mouse under his paw. “ROAR! Who dares to wake me?” His eyes blazed with anger, and he opened his huge mouth.
ইঁদুর ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “মহারাজ, দয়া করুন! আমি ভুল করে ফেলেছি। আমাকে ছেড়ে দিন। একদিন হয়তো আমিও আপনার উপকারে আসব।” শুনে সিংহ হো হো করে হেসে উঠল। “তুই? এই পুঁচকে ইঁদুর? বনের রাজার উপকার করবি? হা-হা-হা!”
Trembling, the mouse squeaked, “Your Majesty, please have mercy! I made a mistake. Let me go. One day I might be able to help you.” The lion roared with laughter. “You? A tiny mouse? Help the king of the forest? Ha-ha-ha!”
হাসতে হাসতেই সিংহের মন নরম হয়ে গেল। “যা, তোকে ছেড়ে দিলাম। আর কখনো আমার ঘুম ভাঙাবি না।” থাবা সরিয়ে নিতেই ইঁদুর এক দৌড়ে গর্তে ঢুকে পড়ল। ভেতর থেকে চিঁ চিঁ করে বলল, “ধন্যবাদ, মহারাজ! আপনার দয়া আমি কখনো ভুলব না।”
But as he laughed, his heart softened. “Go on, then, I’ll let you go. Just don’t ever wake me again.” As soon as he lifted his paw, the mouse dashed into its hole. From inside it squeaked, “Thank you, Your Majesty! I’ll never forget your kindness.”
কয়েক দিন পর বনে এল এক শিকারি। সে গাছের নিচে মোটা দড়ির একটা বড় জাল পেতে রাখল। সিংহ কিছু না জেনেই সেই পথে হাঁটছিল। হঠাৎ—ঝপ! জালটা পড়ল তার ওপর। সিংহ যত ছটফট করে, জাল তত শক্ত করে জড়িয়ে ধরে। “হালুম! হালুম! কেউ আছ? আমাকে বাঁচাও!”
A few days later a hunter came to the forest. He set a big net of thick rope under a tree. Not knowing a thing, the lion walked along that path. Suddenly—whump! The net fell on him. The more he struggled, the tighter it held him. “ROAR! ROAR! Is anyone there? Help me!”
সিংহের গর্জন শুনে হরিণ, বানর, খরগোশ ছুটে এল। কিন্তু মোটা দড়ি ছিঁড়বে কে? সবাই অসহায় হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। ঠিক তখন গর্ত থেকে ছুটে এল সেই ছোট্ট ইঁদুর। “ভয় নেই, মহারাজ! আমি এসে গেছি!”
Hearing the lion roar, the deer, the monkey and the rabbit came running. But who could break such thick ropes? They all stood there helplessly. Just then the tiny mouse came racing out of its hole. “Don’t worry, Your Majesty! I’m here!”
ইঁদুর তার ছোট্ট ধারালো দাঁত দিয়ে দড়ি কাটতে শুরু করল—কুটকুট! কুটকুট! একটা দড়ি কাটল, তারপর আরেকটা, তারপর আরও একটা। দেখতে দেখতে জালে বড় একটা ফাঁক তৈরি হলো। সিংহ সেই ফাঁক দিয়ে গা ঝাড়া দিয়ে বেরিয়ে এল। শিকারি ফিরে আসার আগেই তারা দুজনে নিরাপদে বনের গভীরে চলে গেল।
The mouse began to gnaw the ropes with its small, sharp teeth—nibble-nibble! Nibble-nibble! One rope snapped, then another, and another. Soon there was a big hole in the net. The lion shook himself and squeezed out. Before the hunter came back, the two of them were safely deep in the forest.
সিংহ মাথা নুইয়ে বলল, “বন্ধু, সেদিন তোমাকে নিয়ে হেসেছিলাম। আজ তুমিই আমার প্রাণ বাঁচালে। আমাকে ক্ষমা করো।” ইঁদুর লাজুক হেসে বলল, “মহারাজ, আপনি সেদিন দয়া করেছিলেন বলেই আজ আমি আপনার পাশে দাঁড়াতে পারলাম।” সেদিন থেকে সিংহ আর ইঁদুর হলো সবচেয়ে ভালো বন্ধু। কেউই এত ছোট নয় যে কারও উপকারে আসতে পারে না।
The lion bowed his head. “Friend, that day I laughed at you. Today you saved my life. Please forgive me.” The mouse smiled shyly. “Your Majesty, it’s only because you were kind to me that day that I could help you today.” From then on, the lion and the mouse were the best of friends. No one is too small to help someone else.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
কেউ এত ছোট নয় যে উপকার করতে পারবে না।No one is too small to help.
🌟 শেষ!The End! 🌟
