এক শরতের সকালে বনের ভেতরের ঝিরঝিরে এক ঝরনার ধারে দেখা হলো দুজনের—এক লাল শেয়াল আর এক হলুদ বিড়াল। শেয়ালের লেজটা ফোলা ফোলা, চোখে চালাকির ঝিলিক। বিড়ালটা ছোটখাটো, শান্তশিষ্ট, গোঁফ নেড়ে ঝরনার পানি খাচ্ছিল।
One autumn morning, beside a babbling stream in the forest, two animals met: a red fox and a yellow cat. The fox had a bushy tail and a crafty sparkle in his eyes. The cat was small and quiet, twitching her whiskers as she drank from the stream.
বিড়াল ভদ্রভাবে বলল, “শুভ সকাল, শেয়ালভাই! কেমন আছেন? আজকাল তো শিকারিদের খুব উৎপাত, তাই না?”
The cat said politely, “Good morning, Brother Fox! How are you? The hunters are such a nuisance these days, aren’t they?”
শেয়াল নাক উঁচিয়ে হাসল। “শিকারি? হাহ্! আমার কাছে ওরা কিছুই না। জানো, আমার ঝুলিতে আছে একশো রকম কৌশল! কখনো উল্টো দিকে দৌড়াই, কখনো পানিতে নামি, কখনো ঝোপে লুকাই, কখনো মরার ভান করি। তোমার কয়টা কৌশল আছে, শুনি?”
The fox lifted his nose and laughed. “Hunters? Ha! They’re nothing to me. Do you know, I have a whole bag of a hundred tricks! Sometimes I run the other way, sometimes I jump into the water, sometimes I hide in a bush and sometimes I play dead. How many tricks do you have, may I ask?”
বিড়াল লাজুক মুখে বলল, “আমার তো মোটে একটাই কৌশল, শেয়ালভাই। বিপদ এলে আমি তাড়াতাড়ি গাছে উঠে পড়ি।”
The cat said shyly, “I have only one trick, Brother Fox. When danger comes, I climb a tree quickly.”
শেয়াল হো হো করে হেসে গড়াগড়ি খেল। “মোটে একটা? আহা রে, বেচারি! তোমার জন্য আমার সত্যিই মায়া হচ্ছে। এসো, তোমাকে আমার কয়েকটা কৌশল শিখিয়ে দিই, তাহলে আর বোকার মতো ঘুরতে হবে না।”
The fox laughed so hard that he rolled on the ground. “Only one? Oh, you poor thing! I really feel sorry for you. Come, let me teach you a few of my tricks, so you won’t have to go around so helpless.”
ঠিক তখনই দূর থেকে ভেসে এল শিকারির শিঙার আওয়াজ—ভোঁ-ও-ও! তারপর কুকুরের ডাক—ঘেউ! ঘেউ! ঘেউ! শিকারি কুকুরের দল ধুলো উড়িয়ে ছুটে আসছে এদিকেই!
Just then, from far away, came the sound of a hunter’s horn, toot-toot-toooo! Then the barking of dogs, woof! woof! woof! A pack of hounds was racing this way in a cloud of dust!
বিড়াল এক মুহূর্তও দেরি করল না। তরতর করে উঠে গেল পাশের উঁচু গাছের মগডালে, তারপর পাতার আড়ালে চুপটি করে বসে রইল। আর শেয়াল? সে দাঁড়িয়ে ভাবতে লাগল, “কোন কৌশলটা কাজে লাগাই? দৌড়াব? না, পানিতে নামব? নাকি ঝোপে লুকাব? উঁহু, মরার ভান করলে কেমন হয়?” ভাবতে ভাবতেই সময় পেরিয়ে গেল।
The cat did not wait a moment. She scrambled up to the top of a tall tree and sat quietly, hidden among the leaves. And the fox? He stood there thinking, “Which trick shall I use? Shall I run? No, shall I jump in the water? Or hide in a bush? Hmm, what about playing dead?” While he was still thinking, the time ran out.
কুকুরেরা এসে শেয়ালকে ঘিরে ফেলল! একটা কুকুর খপ করে কামড়ে ধরল তার ফোলা লেজ। শেয়াল প্রাণপণে মোচড় দিয়ে কোনোমতে ছাড়া পেল, তারপর ঢুকে পড়ল এক কাঁটাঝোপের ভেতরের গর্তে। প্রাণে বাঁচল ঠিকই, কিন্তু লেজের অর্ধেক লোম রয়ে গেল কুকুরের মুখে, আর কাঁটার খোঁচায় সারা গায়ে আঁচড়।
The hounds surrounded the fox! One of them caught his bushy tail in its teeth. The fox twisted with all his strength and just managed to break free, then dived into a hole under a thorny bush. He escaped, but half the fur of his tail stayed in the hound’s mouth, and the thorns scratched him all over.
কুকুরেরা চলে গেলে বিড়াল গাছ থেকে নেমে এল। হাঁপাতে থাকা শেয়ালকে দেখে নরম গলায় বলল, “শেয়ালভাই, একশো কৌশল জানা ভালো, কিন্তু বিপদের সময় একটাও যদি কাজে না লাগে, তাহলে কী লাভ? আমার একটা কৌশলই আজ আমাকে বাঁচিয়েছে।” শেয়াল লজ্জায় মাথা নিচু করে রইল। সে বুঝল—অনেক কৌশলের বড়াইয়ের চেয়ে একটি ভরসার দক্ষতা অনেক বেশি কাজের।
When the hounds had gone, the cat climbed down. Seeing the panting fox, she said gently, “Brother Fox, it’s good to know a hundred tricks, but what use are they if not one of them helps you when danger comes? My one trick saved me today.” The fox hung his head in shame. He understood that one reliable skill is worth far more than boasting about many tricks.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
অনেক কথার চেয়ে কার্যকর একটি দক্ষতা ভালো।One reliable skill can be better than many untested plans.
🌟 শেষ!The End! 🌟
