এক গ্রামের ধারে থাকত এক ধূসর গাধা। একদিন মনিবের বাড়ি থেকে ছুটি পেয়ে সে ঘুরতে ঘুরতে ঢুকে পড়ল বনের ভেতর। পাখির কিচিরমিচির, পাতার মর্মর—সব মিলিয়ে বেশ লাগছিল তার।
On the edge of a village lived a grey donkey. One day, given a rest from his work, he wandered into the forest. The chirping birds and rustling leaves made him feel quite cheerful.
হঠাৎ একটা ঝোপের পাশে সে দেখল, পড়ে আছে সোনালি কেশরওয়ালা এক বিশাল সিংহের চামড়া। হয়তো কোনো শিকারি ফেলে গেছে। গাধার মাথায় তখনই এক দুষ্টু বুদ্ধি খেলে গেল। “এটা গায়ে দিলে তো আমাকেই সিংহ মনে হবে! তখন সবাই আমাকে ভয় পাবে, সালাম ঠুকবে!”
Suddenly, beside a bush, he saw a huge lion skin with a golden mane lying on the ground. Perhaps some hunter had left it there. A naughty idea popped into the donkey’s head. “If I put this on, everyone will think I’m a lion! Then they’ll all be scared of me and bow when I pass!”
যেমন ভাবা তেমন কাজ। টেনেটুনে চামড়াটা গায়ে চাপিয়ে সে বুক ফুলিয়ে হাঁটতে শুরু করল—ধুপ, ধুপ, ধুপ। দূর থেকে তাকে দেখে খরগোশ লাফিয়ে গর্তে ঢুকে গেল। হরিণের দল ছুটে পালাল। বানরেরা চিঁচিঁ করে উঠে গেল মগডালে। এমনকি বুনো শুয়োরও লেজ তুলে দিল দৌড়।
No sooner thought than done. He tugged and pulled the skin over himself and strutted off, chest puffed out, thud, thud, thud. Seeing him from afar, the rabbit dived into its burrow. The deer ran off. The monkeys squeaked and shot up to the treetops. Even the wild boar raised its tail and bolted.
গাধার তো আনন্দ আর ধরে না! “হা হা! দেখো, সবাই আমাকে কত ভয় পায়! আমিই এখন বনের রাজা!” সে আরও গম্ভীর ভঙ্গিতে, মাথা উঁচু করে বনময় ঘুরে বেড়াতে লাগল।
The donkey was overjoyed! “Ha ha! Look how afraid of me they are! I’m the king of the forest now!” He walked about even more grandly, head held high.
এমন সময় পথের বাঁকে দেখা হলো এক শিয়ালের সঙ্গে। গাধা ভাবল, “এবার একে একটু ভয় দেখাই।” খুশিতে, গর্বে সে যত জোরে পারে গর্জন করতে মুখ খুলল। কিন্তু গলা দিয়ে বেরিয়ে এল—“ঢেঁচু! ঢেঁচু! চিঁহো-চিঁহো!”
Then, at a bend in the path, he met a fox. “Let me give this one a fright too,” thought the donkey. Full of pride, he opened his mouth to roar as loudly as he could. But what came out was: “Hee-haw! Hee-haw!”
শিয়াল প্রথমে থমকে গেল, তারপর হাসতে হাসতে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল। “হা হা হা! বন্ধু, চেহারাটা তো সিংহের মতোই বানিয়েছ। কিন্তু গলার আওয়াজেই ধরা পড়ে গেলে! ওই ডাক না শুনলে আমিও কখন ভয়ে পালাতাম!”
The fox froze for a moment, then rolled on the ground laughing. “Ha ha ha! My friend, you’ve made yourself look just like a lion. But your voice gave you away! If I hadn’t heard that bray, I’d have run off in fright myself!”
হাসির শব্দে একে একে বেরিয়ে এল বনের সব পশুপাখি। খরগোশ, হরিণ, বানর—সবাই এবার গাধাকে দেখে খিকখিক করে হাসতে লাগল। লজ্জায় গাধার কান দুটো একেবারে ঝুলে পড়ল। সে আস্তে আস্তে চামড়াটা খুলে মাটিতে রেখে দিল।
Hearing the laughter, all the animals and birds came out one by one. The rabbit, the deer, the monkeys: now they all giggled at the donkey. His ears drooped with embarrassment. Slowly he took off the lion skin and laid it on the ground.
মাথা নিচু করে গাধা বলল, “আমাকে মাফ করে দাও। তোমাদের মিছিমিছি ভয় দেখিয়েছি। আমি গাধা, গাধাই ভালো।” পশুরা তাকে মাফ করে দিল, আর সেদিন সবাই মিলে নদীর ধারে নরম ঘাস খেয়ে আনন্দে দিন কাটাল। অন্যের পোশাক পরে কেউ সত্যিকারের সে হয়ে যায় না; নিজের আসল পরিচয়েই সবচেয়ে বেশি সম্মান।
Hanging his head, the donkey said, “Please forgive me. I frightened you all for nothing. I’m a donkey, and a donkey is what I should be.” The animals forgave him, and that day they all munched soft grass together by the river. Wearing someone else’s clothes doesn’t make you someone else; your real self is what earns true respect.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
পোশাক কারও আসল পরিচয় নয়; নিজের সত্যিকারের পরিচয়েই সম্মান।Clothes don’t show who you really are; be true to yourself.
🌟 শেষ!The End! 🌟
