এক সকালে গ্রামের উঠোনে নাশতা খাচ্ছিল ছোট্ট রাফি। হঠাৎ তার হাত থেকে এক টুকরো পনির পড়ে গেল মাটিতে। চোখের পলকে এক কালো কাক “কা!” করে নেমে এসে টুকরোটা ঠোঁটে তুলে নিয়ে উড়ে গেল। গিয়ে বসল পুকুরপাড়ের উঁচু শিমুলগাছের ডালে।
One morning little Rafi was having breakfast in the village courtyard when a piece of cheese slipped from his hand onto the ground. In the blink of an eye a black crow swooped down, “Caw!”, snatched it in her beak and flew off to a high branch of the silk-cotton tree beside the pond.
গাছের নিচ দিয়ে তখন যাচ্ছিল এক শিয়াল। পনিরের গন্ধ নাকে আসতেই সে থমকে দাঁড়াল। ওপরে তাকিয়ে দেখল, কাকের ঠোঁটে হলদে পনির! শিয়ালের জিভে জল এসে গেল। “আহা, ওটা যদি আমার হতো! কিন্তু গাছে তো আমি উঠতে পারি না। তাহলে উপায়?”
Just then a fox was passing under the tree. As soon as he smelled the cheese, he stopped and looked up. There it was, a yellow chunk in the crow’s beak! His mouth watered. “If only that were mine! But I can’t climb trees. What can I do?”
শিয়াল খানিক মাথা চুলকাল। তারপর তার চোখ চকচক করে উঠল। মুখে সবচেয়ে মিষ্টি হাসিটা ঝুলিয়ে সে কাকের দিকে তাকিয়ে বলল, “শুভ সকাল, কাক ভাই! আজ তোমাকে কী সুন্দর দেখাচ্ছে! তোমার পালক যেন কালো রেশম, রোদে চকচক করছে।”
The fox scratched his head for a while. Then his eyes twinkled. Putting on his sweetest smile, he looked up and said, “Good morning, Sister Crow! How lovely you look today! Your feathers are like black silk, shining in the sun.”
কাক একটু নড়েচড়ে বসল। এমন প্রশংসা সে আগে কখনো শোনেনি। শিয়াল আরও গলা মিষ্টি করে বলল, “আর তোমার চোখ দুটো কী উজ্জ্বল! আমার তো মনে হয় তোমারই পাখিদের রাজা হওয়া উচিত। শুধু একটা কথা জানতে ইচ্ছে করে—তোমার গলাটাও কি চেহারার মতোই সুন্দর? একবার একটা গান শোনাবে, ভাই?”
The crow shuffled on her branch. She had never heard such praise before. The fox made his voice even sweeter. “And your eyes are so bright! I really think you should be queen of all the birds. I only wonder one thing: is your voice as beautiful as your looks? Won’t you sing me just one song?”
কাকের বুক গর্বে ফুলে উঠল। “শিয়াল আমার গান শুনতে চায়! এখনই দেখিয়ে দিই, আমার গলা কত চমৎকার!” আর কিছু না ভেবে সে ঠোঁট ফাঁক করে প্রাণপণে ডেকে উঠল, “কা-কা-কা!”
The crow swelled with pride. “The fox wants to hear me sing! I’ll show him right now how wonderful my voice is!” Without another thought, she opened her beak and cawed with all her might: “Caw! Caw! Caw!”
যেই না ঠোঁট খুলেছে, অমনি পনিরের টুকরোটা টুপ করে খসে পড়ল নিচে—একেবারে শিয়ালের মুখের সামনে! শিয়াল খপ করে সেটা মুখে পুরে নিল। তারপর লেজ নাড়িয়ে বলল, “ধন্যবাদ, কাক ভাই! তোমার গলা কেমন জানি না, তবে বুদ্ধিটা একটু কম। মিষ্টি কথায় ভোলার আগে একটু ভেবে নিয়ো!” বলেই সে দৌড়ে মিলিয়ে গেল ঝোপের আড়ালে।
The moment her beak opened, the cheese dropped, plop, right in front of the fox’s nose! He gobbled it up, wagged his tail and said, “Thank you, Sister Crow! I don’t know about your voice, but your sense is a little short. Think before you fall for sweet words!” And off he ran, disappearing into the bushes.
কাক হাঁ করে বসে রইল ডালে। খালি ঠোঁট, খালি পেট, আর মনভরা লজ্জা। এবার সে বুঝল, শিয়াল তার প্রশংসা করেনি, তাকে বোকা বানিয়েছে।
The crow sat on her branch with her beak hanging open: empty beak, empty tummy and a heart full of shame. Now she understood. The fox hadn’t been praising her at all; he had been fooling her.
নিচে উঠোনে রাফি সব দেখে হেসে ফেলল। নানু তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “দেখলে তো, নানাভাই? কেউ খুব বেশি মিষ্টি কথা বললে আগে ভেবে দেখতে হয়, সে কী চায়। তোষামোদে ভুললে নিজের জিনিসই হারাতে হয়।”
Down in the courtyard, Rafi laughed at the whole scene. Nanu stroked his head and said, “You see, my dear? When someone flatters you too much, stop and think about what they want. If you fall for flattery, you lose what is yours.”
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
তোষামোদে ভুললে নিজের সম্পদই হারাতে হয়।Those who fall for flattery lose what is theirs.
🌟 শেষ!The End! 🌟
