এক বাগানের কোণে ছোট্ট খোঁয়াড়ে থাকত মা-মুরগি আর তার পাঁচটি ছানা। ছানারা ছিল ভারি লক্ষ্মী, কখনো নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করত না। সবার বড়টির নাম টুকটুকি, সে-ই ছিল ভাইবোনদের সর্দার। বাগানের পাশে এক পুরোনো গাছের কোটরে থাকত এক ধূর্ত শেয়াল। ছানাদের দেখলেই তার জিভে পানি আসত।
In a corner of a garden, in a little coop, lived a mother hen and her five chicks. The chicks were very good and never squabbled. The eldest, Tuktuki, was the leader of her brothers and sisters. Nearby, in the hollow of an old tree, lived a sly fox whose mouth watered whenever he saw the chicks.
একদিন ভোরে ঘুম ভেঙে ছানারা দেখে, মা নেই! “মা বোধহয় খাবার আনতে গেছে,” ভেবে তারা অপেক্ষা করল। কিন্তু সকাল গড়িয়ে দুপুর, মা আর ফেরে না। বাগানের এ কোণ ও কোণ খুঁজেও মাকে না পেয়ে ছানারা চিঁ চিঁ করে কাঁদতে লাগল।
One morning the chicks woke up and found that their mother was gone! “She must have gone to fetch food,” they thought, and waited. But morning turned into afternoon and still she did not come back. They searched every corner of the garden, and when they could not find her, they began to cheep and cry.
কান্নার শব্দে গাছের ডালে উল্টো হয়ে ঝোলা বুড়ো বাদুড়ের ঘুম ভেঙে গেল। সে চোখ পিটপিট করে বলল, “কাল সন্ধ্যায় শেয়ালটাকে খোঁয়াড়ের চারপাশে ঘুরঘুর করতে দেখেছি। নিশ্চয়ই সে-ই তোমাদের মাকে নিয়ে গেছে।”
The crying woke an old bat who was hanging upside down from a branch. He blinked and said, “Yesterday evening I saw that fox sniffing around your coop. I’m sure he took your mother.”
টুকটুকি চোখ মুছে বলল, “কান্না থামাও। চলো, আমরাই মাকে উদ্ধার করে আনব!” সবাই একটা করে শুকনো পাটকাঠি হাতে নিয়ে রওনা দিল। পথে ভোঁ ভোঁ করে উড়ে এল এক ভীমরুল। “এত তাড়াহুড়ো করে কোথায় যাচ্ছ গো?” সব শুনে ভীমরুল বলল, “বিপদের দিনে বন্ধুর পাশে না দাঁড়ালে কিসের বন্ধু? আমিও যাব।” খানিক পরে ডোবার ধারে দেখা হলো পিছলা বানমাছের সাথে। সেও দলে যোগ দিল।
Tuktuki wiped her eyes. “Stop crying, everyone. We will rescue Mother ourselves!” Each chick picked up a dry jute stick and off they marched. On the way a hornet came buzzing by. “Where are you all rushing to?” When it heard the story, the hornet said, “What kind of friend stays away when friends are in trouble? I’m coming too.” A little later, by a pond, they met a slippery eel, and he joined the team as well.
শেয়ালের কোটরে পৌঁছে দেখা গেল, শেয়াল বাড়ি নেই, মাও সেখানে নেই। টুকটুকি ফিসফিস করে সবাইকে কাজ ভাগ করে দিল। “বানমাছ ভাই, তুমি দরজার মুখে ভেজা কাদায় শুয়ে থাকো। ভীমরুল বোন, তুমি কোণে লুকিয়ে থাকো। আর আমরা ছানারা খড়ের আড়ালে।” যে যার জায়গায় চুপটি করে বসে রইল।
When they reached the fox’s hollow, the fox was out and Mother was not there either. Tuktuki whispered a plan. “Brother Eel, lie in the wet mud at the doorway. Sister Hornet, hide in the corner. And we chicks will hide behind the straw.” Everyone took their places and kept very still.
একটু পরেই শিস দিতে দিতে ফিরল শেয়াল। দরজায় পা রাখতেই পিছলা বানমাছের গায়ে পা পড়ল, আর অমনি ধপাস! চিতপটাং হয়ে পড়ল শেয়াল। উঠতে না উঠতেই ভীমরুল এসে তার নাকে কুটুস করে হুল ফোটাল। “উঁহু-হু-হু!” তারপর ছানারা খড়ের আড়াল থেকে বেরিয়ে পাটকাঠি দিয়ে ঠকাস ঠকাস করে মেঝে পিটিয়ে আর চেঁচিয়ে এমন হইচই বাধাল যে শেয়ালের মাথা ঘুরে গেল।
Soon the fox came home, whistling. As he stepped through the door, his foot landed on the slippery eel, and whoops, thump! Down he went, flat on his back. Before he could get up, the hornet zoomed in and gave his nose a sharp little sting. “Ow-ow-ow!” Then the chicks burst out from the straw, banging their sticks on the floor, clack-clack-clack, and shouting so loudly that the fox’s head began to spin.
নাক ফুলিয়ে শেয়াল হাতজোড় করে বলল, “থামো, থামো! তোমাদের মা ওই ঝোপের পেছনের খাঁচায় আছে, একটুও ব্যথা পায়নি। কথা দিচ্ছি, আর কোনোদিন এমন করব না!” টুকটুকি বলল, “ঠিক আছে, এবার ছেড়ে দিলাম। কিন্তু আর যদি এ বাগানের ধারেকাছে দেখি!” শেয়াল লেজ গুটিয়ে এক দৌড়ে বন পেরিয়ে পালাল, আর কোনোদিন ফিরে এল না।
His nose all puffed up, the fox begged, “Stop, stop! Your mother is in a cage behind that bush, and she isn’t hurt one bit. I promise I will never do such a thing again!” Tuktuki said, “All right, we will let you go this time. But don’t ever come near our garden again!” The fox tucked his tail between his legs, ran right out of the forest and never came back.
ছানারা ছুটে গিয়ে খাঁচার দরজা খুলে দিল। মা-মুরগি ডানা মেলে সব ছানাকে বুকে জড়িয়ে ধরল। “আমার সাহসী সোনামণিরা!” গর্বে তার চোখ ছলছল করে উঠল। মা আর ছানারা ভীমরুল আর বানমাছকে মন ভরে ধন্যবাদ দিল। তারপর সবাই মিলে গান গাইতে গাইতে খুশিমনে বাড়ি ফিরল। সেদিন সবাই বুঝল, ছোটরাও একজোট হলে বড় বিপদ হার মানে।
The chicks raced to the cage and opened the door. Mother Hen spread her wings and gathered them all close. “My brave little darlings!” Her eyes shone with pride. Mother and chicks thanked the hornet and the eel with all their hearts, and then everyone went home singing. That day they all learned that when little ones stand together, even a big trouble gives way.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
ছোটরাও একজোট হয়ে বুদ্ধি খাটালে বড় বিপদকে হারিয়ে দিতে পারে।When little ones stand together and use their wits, they can overcome a big danger.
🌟 শেষ!The End! 🌟
