এক রাজার ছিল অনেক হাতি। তাদের মধ্যে সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে সুন্দর হাতিটিকে বলা হতো ‘পাটহাতি’। রাজা তার পিঠে চড়ে ঘুরতেন, নিজ হাতে তাকে কলাগাছ আর আখ খাওয়াতেন। হাতিটা ছিল রাজার চোখের মণি।
There was once a King who owned many elephants. The biggest and most handsome of them all was his royal elephant. The King rode on his back and fed him banana stems and sugar cane with his own hands. That elephant was the apple of his eye.
অনেক বছর পর বুড়ো পাটহাতিটি একদিন বয়সের ভারে মারা গেল। রাজা খুব কাঁদলেন। তারপর মন শক্ত করে বললেন, “ওকে দূরের ওই খোলা মাঠে রেখে এসো।” পাঁচশো লোক মোটা মোটা দড়ি বেঁধে হেঁইয়ো হেঁইয়ো করে টেনে হাতিটাকে মাঠে রেখে এল।
After many years, the old royal elephant died one day of old age. The King wept a great deal. Then, being brave, he said, “Take him out to the open field far away.” Five hundred men tied thick ropes to him and, heave-ho, heave-ho, hauled him out to the field.
সেই মাঠের ধারেই থাকত এক রোগা শিয়াল। ক’দিন ধরে তার পেটে কিছু পড়েনি। এত বড় ভোজের খোঁজ পেয়ে সে তো মহাখুশি! খেতে খেতে, খেতে খেতে লোভে পড়ে সে একসময় হাতির পেটের ভেতরেই ঢুকে বসল। দুই দিন কেটে গেল, তবু তার খাওয়া আর থামে না।
At the edge of that field lived a skinny fox who had not eaten for days. When he found such an enormous feast, he was overjoyed! He ate and ate, and in his greed he went right inside the elephant’s tummy. Two days passed, and still he did not stop eating.
এদিকে কড়া রোদে হাতির চামড়া শুকিয়ে টানটান হয়ে গেছে, আর ঢোকার ফুটোটাও ছোট হয়ে এসেছে। ওদিকে শিয়াল খেয়ে খেয়ে হয়েছে নাদুসনুদুস। বেরোতে গিয়ে দেখে—আটকে গেছে! মাথা গলে তো পেট গলে না। “হায় হায়, এবার কী হবে?” লোভের ফল হাড়ে হাড়ে টের পেল শিয়াল।
Meanwhile, the hot sun dried the elephant’s skin tight, and the hole he had crept through grew smaller. And the fox had eaten himself round and fat. When he tried to get out, he was stuck! His head fitted through, but his tummy would not. “Oh no, what now?” Now the fox learned what greed can do.
এমন সময় তিনজন চাষি পাশ দিয়ে যাচ্ছিল। শিয়ালের মাথায় এল এক ফন্দি। সে হাতির পেটের ভেতর থেকে গলা ভারী করে বলল, “শোনো ভাইয়েরা! রাজামশাইকে গিয়ে বলো, আমার গায়ে পঞ্চাশ কলসি ঘি মাখালে আমি আবার উঠে দাঁড়াব!” চাষিরা তো চমকে লাফিয়ে উঠল। “ওরে বাবা, মরা হাতি কথা বলে!” তারা দৌড়ে গেল রাজদরবারে।
Just then three farmers came walking past. The fox had an idea. From inside the elephant he made his voice deep and booming. “Listen, brothers! Go and tell the King that if fifty pots of ghee are rubbed on me, I will stand up again!” The farmers jumped out of their skins. “Goodness, the dead elephant is talking!” They ran all the way to the palace.
খবর শুনে রাজা আনন্দে আত্মহারা। “আমার পাটহাতি আবার উঠবে? পঞ্চাশ কেন, হাজার কলসি ঘি নিয়ে যাও!” অমনি হাজার মুটে মাথায় ঘিয়ের কলসি নিয়ে মাঠে হাজির। সাত দিন ধরে মাঠ জুড়ে শুধু একটাই রব—“ঘি আনো! ঘি ঢালো! ঘষো, ঘষো!”
The King was beside himself with joy. “My royal elephant will rise again? Why fifty? Take a thousand pots of ghee!” At once a thousand porters marched to the field with pots of ghee on their heads. For seven days only one cry was heard there: “Bring the ghee! Pour the ghee! Rub, rub, rub!”
ঘি মাখতে মাখতে হাতির চামড়া নরম হলো, ফুটোটাও আবার বড় হলো। শিয়াল বুঝল, এবার সময় হয়েছে। সে ভেতর থেকে হাঁক দিল, “সবাই সরে দাঁড়াও! আমি উঠছি! মাথা ঘুরে কারও ঘাড়ে পড়ে গেলে কিন্তু আমার দোষ নেই!” শুনেই হুড়োহুড়ি লেগে গেল। “সর সর, হাতি উঠছে!” ঘিয়ের কলসি ফেলে সবাই যে যেদিকে পারে দৌড়। পিছন ফিরে একবার দেখারও সাহস নেই কারও।
All that ghee made the skin soft again, and the hole grew wide. The fox knew his moment had come. He called out from inside, “Everyone stand back! I’m getting up! If I feel dizzy and fall on someone, don’t blame me!” What a scramble! “Out of the way, the elephant’s getting up!” Everyone dropped their pots and ran in every direction. Nobody dared even look back.
সেই সুযোগে শিয়াল সুড়ুৎ করে বেরিয়ে এক ছুটে বনের ভেতর উধাও! অনেক পরে লোকজন ভয়ে ভয়ে ফিরে এসে দেখে, হাতি যেমন ছিল তেমনই পড়ে আছে। গ্রামের এক বুড়ো মুরব্বি মাথা নেড়ে বললেন, “যে আল্লাহর হুকুমে চলে গেছে, সে কি আর ফেরে? কারও কথা শুনেই সব বিশ্বাস করতে নেই।” রাজা লজ্জা পেলেন, তবে বেঁচে যাওয়া ঘিয়ের কলসিগুলো গ্রামের গরিব মানুষদের মধ্যে বিলিয়ে দিলেন।
In that moment the fox wriggled out and vanished into the forest. Much later, people crept back nervously and found the elephant lying exactly where he had been. A wise village elder shook his head. “What Allah has taken does not come back. We should not believe everything we hear.” The King felt foolish, but he shared out the leftover pots of ghee among the poor families of the village.
আর সেই শিয়াল? সে সারাজীবন মনে রেখেছিল—পেট ভরলে থামতে হয়। বেশি লোভ করলে এমন ফাঁদে পড়তে হয়, যেখান থেকে বেরোনো বড় কঠিন।
And the fox? For the rest of his life he remembered: when your tummy is full, stop. Too much greed can trap you in a place that is very hard to get out of.
⭐ গল্পের শিক্ষাThe lesson
অতি লোভ বিপদ ডেকে আনে, আর না ভেবে সব কথা বিশ্বাস করতে নেই।Too much greed leads to trouble, and we should not believe everything without thinking.
🌟 শেষ!The End! 🌟
